E-books: Atrévete a ser un autor(a)

Pertenezco a una generación que todavía aprecia la experiencia táctil que ofrece un periódico o un libro.  Sin embargo, una vez  leo el diario impreso en mi casa, sigo el desarrollo de las noticias a través de medios como Twitter o las suscripciones que tengo a los RSS feeds a los que estoy suscrita y cuyos titulares puedo ver convenientemente de un vistazo en mi portal personal de Netvibes desde mi computadora o desde mi celular.

Para los libros, la experiencia es similar.  Adquiero E-books o audiobooks, y típicamente termino comprando la copia impresa para “tenerla”, sombrear las partes que me interesan, o simplemente porque pienso que es “necesaria” para mi biblioteca personal.

Mi comportamiento parece ser bastante común. Cory Doctorow, autor canadiense de ciencia ficción, ha distribuido gratis en la Red medio millón de copias de su más reciente novela, mientras que ha vendido un exceso de 30.000 ejemplares impresos por encima de lo que regularmente vendía antes de crear una versión digital. Como éste, muchos autores están teniendo resultados similares, a pesar de que hay quienes argumentan que este tipo de fenómeno será pasajero pues las nuevas generaciones no tendrán la necesidad del impreso.

E-books: cada vez más populares

Los E-books toman cada vez mayor popularidad gracias al surgimiento de dispositivos como el Kindle, Sony Reader, iPod Touch, iPad, y otros.  Claro está, ahora cada vez es más fácil y práctico leerlos, almacenarlos, e incluso hacer anotaciones y resaltar porciones de contenido con programas como PDFXchange.  (Hay varios formatos para crear E-books pero el más utilizado es .PDF).

Con el advenimiento de estos lectores y la modalidad del E-book, más libros, manuales, y otro tipo de documentos informativos y literarios están siendo creados en formato digital.

Ciertamente, la tecnología da la flexibilidad -a cualquier persona que así lo desee- de crear y distribuir información, literatura o arte muchísimo más fácil y económicamente que en el pasado. (Les recomiendo ver la película Julie and Julia para ver este fascinante contraste).

Si sientes que tienes algo que decir o contribuir al mundo, o si entiendes que demostrar tu peritaje puede ayudarte a construir tu marca personal y promover tu negocio hasta en mercados que no has considerado, tienes muchas alternativas que te invito a explorar.

¿Por dónde empezar?

Hay varios modelos de venta y distribución de E-books que puedes considerar:

1) Los que una copia digital, fiel y exacta a la edición impresa y típicamente se pueden adquirir (de inmediato y sin tener que ir a una librería ) por un precio menor que la copia física.

2) Los que son versiones ampliadas de la impresa e incluyen elementos multimedia o materiales descargables.

3) Los que son un compendio que sirve para despertar la curiosidad y el interés del lector o lectora e invita a éstos a adquirir la copia impresa.

4) Los que sirven como un mecanismo de promoción de un servicio. (Digamos que eres un experto o experta en erradicación de comején y decides escribir un E-book informativo sobre el tema, las alternativas que existen para controlar la plaga y cómo tu compañía puede ayudar).

Si haces una búsqueda rápida, verás que hay varios sitios que te ayudan a darle formato a tu publicación, así como directorios y servicios para la auto publicación.

Sitios que ofrecen servicio de creación y promoción de E-books (O impresos a solicitud)

• LuLu.com – Te permite someter una copia digital de tu creación y que cualquier persona interesada pueda adquirirla en versión impresa mediante el concepto de “print by demand”- el sitio se encarga de producir y enviar el libro al comprador, retine una comisión y te hace llegar la ganancia. También te permite crear un E-book que publica directamente en el Apple Store, donde estaría disponible para los usuarios de Iphone.

• Create Space – Muy similar a Lulu.com con una estrecha relación a amazon.com, una de las principales librerías en línea.

• MyEbook- Te ayuda paso a paso a crear un libro electrónico y te permite someterlo a su tienda, donde tu obra podrá tener una gran visibilidad. Claro está, también es recomendable que lo distribuyas a través de tu sitio web, blog, o la red social que más utilices.

• Open Office – Te permite crear fácilmente un PDF del documento original que hayas creado , con sólo apretar un botón en la barra de herramientas. Luego puedes someterlo a directorios como Docstoc.com, donde puedes venderlo o distribuirlo de manera gratuita.

• Si utilizas otro programa de procesamiento de palabras y no tienes el programa para convertirlo en PDF, puedes descargar programas como cutepdf, que te permitirán convertir tu documento en un PDF.

EDIT:

Si te interesa comenzar a escribir un ebook, puedes utilizar las plantillas que te ofrece Lulu.com.  Estas plantillas las podrás abrir en MS Office o en OpenOffice.org, y de ahí comenzar a escribir.