Un Instant Messenger para unificarlos a todos

A pesar de que la mayoría de la gente que usa PC’s Windows sólo conocen a MSN Messenger como la manera de “chatear” con sus amistades, la realidad es que existen múltiples sistemas para realizar esta tarea.  Yo comencé a usar “instant messaging” a mediados de los ’90, utilizando el “network” de ICQ (I Seek You).  Lo usaba constantemente, hasta que me robaron mi cuenta.  Los ID’s de ICQ eran numéricos, y mi número era de 5 dígitos.  Ya a finales de los ’90 los números estaban por los 6 y 7 dígitos, y siendo dificil de recordar y distribuir, comenzó una modalidad de robar las cuentas de números más cortos.

Por otro lado, AOL (America On-Line) tenía su propio network para sus usuarios, y su propio programa, AIM.  Apple adoptó iChat que es básicamente el network de AOL, mientras por su lado, Microsoft implementó el MSN Network como el suyo.  No puede quedar sin mencionarse Yahoo! Messenger, y desde luego GTalk de Google.

Entonces, ¿qué pasa cuando tienes amistades en diferentes networks?”  Pues hay una aplicación de nombre Trillian, la cual fue muy popular para principios de los 2000′s.  Trillian permite manejar múltiples “networks” desde la misma pantalla, pero en ese tiempo era una aplicación comercial (hoy Trillian tiene una versión básica gratis, y una versión avanzada la cual tiene un costo).

Por el lado del OpenSource, se popularizó grandemente un proyecto llamado GAIM.  Este proyecto dió paso al desarrollo de una librería de programación de nombre LibPurple, mantenida por la comunidad, la cual permite desarrollar aplicaciones de Instant Messenger.  De ahí se derivaron productos como Adium para Mac y Meebo para Web.

Recientemente conocí un producto que me gusta mucho llamado Palringo, el cual unifica a los “networks” más populares, y además funciona en plataformas móbiles, como Windows Mobile, Android y iPhone.

Habiendo dicho todo esto, quiero mencionarles sobre el que para mi es el ganador, y el que he utilizado por mas de 5 años seguidos.  Me refiero a Pidgin.  Pidgin es la nueva encarnación de GAIM, luego de que tuvieron problemas con AOL por su nombre (AOL tiene el trademark de AIM y no les gustaba que AIM fuera parte del nombre de GAIM).

Pero aún no menciono lo más que me gusta de Pidgin.  Pidgin tiene “plugins” para virtualmente cualquier cosa.  Voy a resumirlo en dos palabras: FACEBOOK y TWITTER.  En Pidgin, puedo tener mi cuenta de Facebook, por lo tanto, si quiero “chatear” con alguien de Facebook, no tengo que subir Facebook…sólo tengo mi Pidgin corriendo y ahí tengo acceso a todos.  Sobre Twitter, cada vez que llega un mensaje, aparece como si fuera un Chat, y de igual forma, para poster un mensaje a Twitter, le escribo un mensaje a un contacto que se llama Twitter.

El ambiente de Instant Messengers no es blanco y negro; es multi color.  No tenemos control de que “network” prefiere la persona con quien queremos tener contacto.  Tengo clientes que exclusivamente usan iChat porque son fanáticos de Mac.  Tengo amigos que usan MSN porque es la cuenta que han tenido por años.  Tengo colegas que usan Yahoo!, familiares que entran a Facebook y muchos amigos que tienen cuentas en GMail.  No es mi posición pedirles que se afilien a un “network” en particular para poder contactarse conmigo, y yo no tengo planes de tener 5 o 6 programas corriendo, uno para cada “network”.  Pidgin me permite tener UNA SOLA PANTALLA para establecer contacto con todas estas personas, indistintamente de que sistema prefieren.

¿Qué network usas tu?